Il cromosoma X è uno dei due cromosomi sessuali umani e mostra una particolare caratteristica nell’evoluzione umana: contiene pochissimo DNA neanderthaliano. Dopo la pubblicazione del genoma di Homo neanderthalensis nel 2010, gli studi genetici hanno mostrato che le popolazioni umane non africane conservavano tra l’1% e il 2,5% di DNA neanderthaliano, ma il contributo sul cromosoma X era molto ridotto.
Questo cromosoma sessuale è più esposto alla selezione naturale perché negli uomini è presente in una sola copia. Varianti genetiche sfavorevoli possono quindi essere eliminate più rapidamente. Nuove ricerche pubblicate su Science nel 2026 suggeriscono che alcuni geni neanderthaliani legati alla fertilità siano stati progressivamente rimossi da questo cromosoma nel corso dell’evoluzione umana.
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