La storia delle streghe è stato per noi di Enjoythescience.eu un viaggio attraverso il tempo, la leggenda, le superstizioni e ahimè…le tragedie. Dalle antiche credenze romane legate alla Stryx, fino alle persecuzioni dell’Inquisizione medievale, il mito della strega ha affascinato e spaventato intere generazioni. Noi di Enjoythescience.eu ne abbiamo fatto uno spettacolo teatrale intitolato “Sogno Selvatico”. Qui raccogliamo parte di quel materiale che sottoforma di post Instagram abbiamo pubblicato
Origini del mito: La Stryx romana
Il termine “strega” ha le sue radici nell’antica Roma, dove il termine Stryx indicava un rapace notturno che si nutriva del sangue umano, in particolare quello dei bambini. Ovidio, nei suoi Fasti, descrive la Stryx come una creatura mitologica simile alle Lamie e alle Gorgoni. Tuttavia, il termine non si limitava a creature soprannaturali: veniva anche usato per etichettare donne con comportamenti percepiti come devianti o disturbanti. Questa figura mitica fu trasformata nel corso dei secoli in quella della strega moderna, soprattutto durante il Medioevo e l’Età Moderna, quando la paura e le superstizioni si intensificarono.
La caccia alle streghe
Con il XV secolo, le paure legate alla stregoneria divennero una vera e propria ossessione. Il Malleus Maleficarum, pubblicato nel 1486, divenne il manuale di riferimento per identificare e processare le streghe. La bolla papale “Summis desiderantes affectibus”, emessa da Papa Innocenzo VIII nel 1484, concedeva agli inquisitori poteri straordinari per perseguire le praticanti di magia. In questo contesto, la storia delle streghe divenne tragica: oltre 110.000 processi per stregoneria furono condotti, e si stima che circa 60.000 persone, in gran parte donne, furono giustiziate.
Le streghe, secondo il Malleus Maleficarum, erano descritte come donne che abbandonavano il cristianesimo per servire Satana, volando al Sabba e commettendo atti immorali. Tuttavia, le Sacre Scritture non menzionano mai creature simili a quelle descritte nei manuali inquisitori, segno che la stregoneria era più una costruzione sociale.
Le erbe delle streghe: Curatrici o malefiche?
Non tutte le donne accusate di stregoneria erano associate a Satana. Molte di loro erano in realtà medichesse o erboriste, conoscitrici delle piante e delle loro proprietà curative. Nell’antica Roma, figure come i rizotomi e gli erbolai erano specializzati nella raccolta e nell’uso delle erbe a scopo terapeutico. Queste conoscenze fitoterapiche furono preservate dai monaci medievali, ma anche dalle stesse erboriste e fattucchiere, che continuarono a curare i malati delle classi più povere.
Tuttavia, l’uso delle erbe fu spesso considerato sospetto e associato alla stregoneria. La storia delle streghe mostra come molte donne vennero perseguitate semplicemente per la loro conoscenza e pratica della medicina popolare.
Il volo delle streghe: Mito o realtà?
Uno degli aspetti più affascinanti e misteriosi del mito della strega è il suo presunto volo notturno. Durante il Medioevo, molti inquisitori e teologi ritenevano infatti che le streghe si recassero ai raduni notturni, chiamati Sabba, volando grazie all’aiuto del Diavolo o attraverso l’uso di unguenti magici.
Studi più recenti, come quelli di Carlo Ginzburg e Marszalkowicz, hanno suggerito che queste esperienze di volo potrebbero essere state il risultato di deliri tossicologici provocati dall’uso di erbe allucinogene. Alcuni storici ritengono che la credenza nel volo delle streghe possa avere radici sciamaniche, collegate a riti antichi presenti nelle culture eurasiatiche.
Un mito che vive ancora oggi
La storia delle streghe continua a vivere nella nostra cultura, affascinando e spaventando allo stesso tempo. Sebbene le persecuzioni siano ormai parte del passato, il mito della strega come simbolo di potere, ribellione e trasgressione è ancora presente. Attraverso la storia, vediamo come il ruolo delle donne, in particolare di coloro che sfidavano le convenzioni sociali, sia stato spesso reinterpretato e stigmatizzato sotto la figura della strega. Oggi, le streghe sono diventate simboli di resistenza e forza, ma la loro storia ci ricorda il pericolo delle superstizioni e della persecuzione ingiustificata.
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